Paul Morrison, maire de la petite ville de Rich Creek en Virginie, a été placé en garde à vue mardi. Il lui est reproché de s’être présenté en état d’ébriété sur le site d’un déraillement de train impliquant la compagnie Norfolk Southern.
Un incident ferroviaire sans danger immédiat
Le déraillement s’est produit mardi après-midi à la frontière entre la Virginie et la Virginie-Occidentale. Selon le Département de la protection de l’environnement de Virginie-Occidentale (WVDEP), le convoi a laissé échapper de l’huile de soja. Les autorités ont toutefois précisé que cette substance n’était pas considérée comme dangereuse pour la population. Des équipes spécialisées ont été immédiatement dépêchées sur place pour procéder aux opérations de décontamination nécessaires.
Une arrestation surprenante pour un maire fraîchement élu
C’est lors de son arrivée sur les lieux de l’accident que Paul Morrison, âgé de 57 ans, a été interpellé par les adjoints du shérif du comté de Giles pour ivresse publique. Conduit à la prison régionale de New River Valley, il a par la suite été libéré sous caution. Cet incident survient alors que Morrison a été élu maire en novembre dernier grâce à une campagne d’inscription manuelle (« write-in »), récoltant 77 voix sur 106. Son accession à la mairie de cette commune de 750 habitants faisait suite à une vague de démissions massives au sein du conseil municipal au début de l’année 2025.
