Trois ans après le silence assourdissant des armes et des destructions, le ballon rond a enfin fait son retour sur les terrains palestiniens. Vendredi 4 septembre 2026, la Fédération palestinienne de football a lancé simultanément en Cisjordanie occupée, dans la bande de Gaza et dans les camps de réfugiés au Liban une compétition inédite baptisée la « Coupe des mille martyrs ».
Ce tournoi est entièrement dédié à la mémoire des 1 014 sportifs, joueurs, arbitres et dirigeants tués au cours du conflit déclenché en octobre 2023. Entre soulagement de retrouver les terrains et douleur du souvenir, cette reprise marque un symbole puissant de résilience pour tout un peuple.
Un vibrant hommage à travers les territoires
À Al-Ram en Cisjordanie comme sur un petit terrain bordé de palmiers à Deir al-Balah, au cœur d’une enclave gazaouie ravayée par les bombardements, l’émotion était palpable. Des dizaines de spectateurs et de fidèles supporters ont garni les tribunes de fortune pour assister au retour des compétitions, encadrées par un important dispositif de sécurité.
Avant les rencontres, la solennité était de mise : des enfants ont fait le tour de la pelouse portant des drapeaux palestiniens pliés en linceuls, tandis qu’un orchestre jouait l’hymne national. Symbole poignant de ce lourd tribut, une minute de silence a été observée précisément après 10 minutes et 14 secondes de jeu en hommage aux 1 014 victimes, dont les portraits s’affichaient sur les écrans sous le slogan « Le football revient en Palestine ».
Une lueur d’espoir et de dignité au milieu des tensions
Rassemblant 226 clubs répartis entre la Cisjordanie, Gaza et le Liban, cette compétition offre un exutoire salvateur à une population meurtrie. « Le football, c’était toute notre vie (…) Avec cette coupe, nous honorons la mémoire de nos coéquipiers », témoigne Khalil Matar, joueur de Khadamat Rafah.
Alors que le contexte politique et sécuritaire demeure extrêmement fragile, ce tournoi dépasse le simple cadre sportif. Il incarne, selon les mots des observateurs locaux, l’expression indomptable d’un peuple qui choisit la vie et la dignité malgré les épreuves.
