La société canadienne Eldorado Gold a inauguré jeudi la mine d’or et de cuivre de Skouries, dans la péninsule de Chalcidique, au nord-est de la Grèce. Présentée comme la plus grande mine du pays, elle doit commencer sa production commerciale d’ici à la fin de l’année, après plusieurs décennies de retards et de contestations environnementales.
La cérémonie s’est déroulée en présence du Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis. Le gouvernement considère ce projet comme un investissement stratégique pour l’économie nationale. Mais plusieurs dizaines de personnes ont manifesté à proximité du site, dénonçant les risques liés à l’exploitation minière et demandant le départ d’Eldorado Gold.
Un investissement majeur
Eldorado Gold a investi environ deux milliards de dollars dans la mine de Skouries. Selon l’entreprise, le site devrait employer près de 3 000 personnes pendant la phase de production commerciale, principalement des travailleurs originaires de la région. Le groupe s’est également engagé à consacrer 70 millions d’euros au développement social des communautés locales pendant la durée de son investissement.
La mine devrait fonctionner pendant environ vingt ans et produire chaque année 67 millions de livres de cuivre ainsi que 140 000 onces d’or. Pour Eldorado Gold, ce projet est particulièrement important en raison de la hausse attendue de la demande mondiale de cuivre, utilisé notamment dans les réseaux électriques, les véhicules électriques et les énergies renouvelables.
Une opposition persistante
Le projet de Skouries est contesté depuis les années 1990 par des habitants et des associations écologistes. Les opposants craignent une dégradation des forêts, des sols et des ressources en eau, ainsi que des conséquences négatives sur le tourisme et l’agriculture, deux activités importantes dans la région de Chalcidique.
Lors de l’inauguration, les manifestants brandissaient des pancartes portant les slogans « Nous ne sommes pas tous des mineurs » et « Gold is blood – Eldorado out ». En 2013, l’opposition au projet avait déjà connu un épisode violent, avec une attaque aux cocktails Molotov contre le site, au cours de laquelle un gardien avait été blessé
