Le 11 mars 2020, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus prononce le mot « pandémie » pour la première fois. Aujourd’hui, six ans après, le bilan reste écrasant. Et les leçons, trop souvent oubliées.
| Le jour où le monde a basculé |
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Le 11 mars 2020, Tedros Adhanom Ghebreyesus monte à la tribune de l’OMS à Genève. Il prononce le mot « pandémie » dix fois en quelques minutes. À ce moment-là, le virus a touché 114 pays, infecté plus de 118 000 personnes et tué près de 4 300 patients. Le chef de l’OMS tire la sonnette d’alarme : il dénonce des niveaux alarmants d’inaction face à une menace pourtant visible depuis des semaines. |
| En France, la journée du 11 mars 2020 marque un tournant. Le même soir, Emmanuel Macron annonce la fermeture des écoles, des collèges, des lycées et des universités. Le confinement général suit quelques jours plus tard. La vie s’arrête. Le monde entre dans une période de crise sanitaire sans équivalent depuis la grippe espagnole de 1918. |
| Un bilan écrasant, une mémoire fragile |
| Six ans plus tard, les chiffres donnent le vertige. L’OMS recense officiellement 7,1 millions de morts dans le monde, mais les experts estiment que le bilan réel dépasse largement ce chiffre. En France, 168 000 décès dus au Covid-19 figurent dans les registres officiels. La pandémie a réduit l’espérance de vie mondiale en 2020 et 2021 pour la première fois depuis des décennies. |
| La vaccination a sauvé 15,5 millions de vies lors de la première année de campagne mondiale. En Europe, les vaccins ont évité 1,4 million de morts entre décembre 2020 et mars 2023. Pourtant, la défiance vaccinale progresse. Les gestes barrières, appris à grand-peine, disparaissent des habitudes. La mémoire collective s’érode. |
| Le monde est-il vraiment mieux préparé ? |
| La question dérange. Sur le plan scientifique, les progrès sont réels. Les vaccins à ARN messager représentent une révolution médicale. Les systèmes de surveillance épidémiologique se sont renforcés. L’accord sur les pandémies de l’OMS, finalisé en 2025, pose un cadre international de réponse coordonnée. |
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Mais les fragilités demeurent. Les coupes budgétaires américaines sous Trump menacent directement le financement de l’OMS et de la recherche vaccinale. La désinformation pullule. L’épuisement des soignants reste un problème structurel non résolu. En ce 11 mars 2026, le Covid-19 est désormais endémique. Il tue encore des milliers de personnes chaque semaine. Et le prochain virus n’attend pas. |
