Le monde du basketball est en deuil. Jason Collins, le premier athlète masculin en activité dans un sport professionnel majeur américain à avoir révélé son homosexualité, est décédé ce mardi 12 mai 2026. L’ancien pivot des New Jersey Nets a succombé à un « combat courageux » contre un glioblastome, une forme agressive de cancer du cerveau.
Un combat mené avec dignité
Diagnostiqué en décembre 2025 après des troubles de la concentration, Jason Collins avait partagé son combat contre la maladie avec la même transparence que son coming out historique.
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La maladie : Une tumeur cérébrale inopérable que les médecins qualifiaient de « monstre ».
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Le message : En révélant son cancer, il avait affirmé que « la vie est tellement plus belle quand on se montre tel qu’on est vraiment », faisant un parallèle avec sa libération personnelle en 2013.
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Soins internationaux : Il suivait des traitements de pointe, incluant une chimiothérapie ciblée à Singapour, pour tenter de freiner la progression de la maladie.
« Je suis noir et je suis gay » : Un héritage historique
En avril 2013, Jason Collins brisait l’un des plus grands tabous du sport mondial en faisant sa couverture pour Sports Illustrated. Son introduction, restée célèbre — « Je suis un pivot de 34 ans en NBA. Je suis noir et je suis gay » — a ouvert la voie à une nouvelle ère d’inclusion.
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Carrière NBA : Durant 13 saisons, il a porté les couleurs de six franchises, dont les Nets, les Celtics et les Wizards.
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Reconnaissance : Son courage lui avait valu de figurer parmi les 100 personnalités les plus influentes du magazine Time.
L’hommage de la ligue
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a salué un homme dont l’impact dépasse largement les parquets : « Jason a contribué à rendre la NBA, la WNBA et la communauté sportive en général plus inclusives et accueillantes pour les générations futures. On se souviendra de lui pour avoir brisé les barrières, mais aussi pour sa profonde humanité. »
