La ville de Mexico, métropole de près de 22 millions d’habitants, subit un affaissement de terrain si rapide qu’il est désormais mesurable et visible depuis l’espace grâce à la technologie radar.
Une vitesse d’affaissement alarmante
Les données récentes recueillies par le satellite NISAR, un projet conjoint de la NASA et de l’Organisation indienne de recherche spatiale, mettent en lumière l’ampleur du phénomène :
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Rythme moyen : La ville s’enfonce à un taux supérieur à 1,25 cm par mois.
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Pics d’affaissement : Entre octobre 2025 et janvier 2026, certaines zones ont enregistré un enfoncement de 2 cm par mois, soit plus de 24 cm par an.
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Zones critiques : L’aéroport international Benito Juarez figure parmi les secteurs les plus durement touchés par ce mouvement de sol.
Causes du phénomène
L’affaissement est le résultat d’une combinaison de facteurs géologiques et humains :
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Surexploitation des eaux : La ville repose sur un sol riche en argile et sur une ancienne nappe phréatique qui fournit 60 % de l’eau potable. L’extraction excessive d’eau vide les poches souterraines, provoquant l’effondrement du terrain situé au-dessus.
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Poids urbain : Le développement incessant des infrastructures ajoute une pression supplémentaire sur un sol déjà instable.
Conséquences visibles sur les infrastructures
Identifié pour la première fois dans les années 1920, l’affaissement cause des dommages structurels majeurs et chroniques :
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Bâtiments et transports : De nombreux édifices sont inclinés, les routes sont fissurées et le réseau ferroviaire subit des dégradations régulières.
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Réseau hydraulique : La déformation du sol rompt les conduites d’eau, exacerbant la crise de l’eau déjà critique dans la capitale.
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Symbole historique : Le monument de l’Ange de l’Indépendance illustre physiquement ce recul du sol ; depuis sa construction en 1910, 14 marches supplémentaires ont dû être ajoutées à sa base pour compenser la baisse du niveau du terrain environnant.
