Le décès d’une technicienne de 28 ans travaillant dans un institut anti-peste d’Irkoutsk inquiète au-delà des frontières russes. Les autorités évoquent une pneumonie d’origine indéterminée et disent la situation sous contrôle, mais maintiennent des mesures de quarantaine. Une laborantine de 28 ans, Daria Chipilova, est morte la semaine dernière à Irkoutsk, en Sibérie orientale. Elle travaillait à l’Institut de recherche anti-peste de Sibérie et d’Extrême-Orient, un établissement spécialisé dans l’étude des maladies infectieuses dangereuses.
Selon des médias locaux cités par Euronews, la jeune femme aurait pu être exposée après la rupture d’un tube à essai contenant des bactéries de la peste. Les autorités n’ont pas confirmé cette hypothèse.
L’agence sanitaire russe Rospotrebnadzor affirme que les analyses n’ont révélé aucun micro-organisme lié à l’activité professionnelle de la victime. Le gouverneur de la région a évoqué une « pneumonie d’étiologie indéterminée » et assuré que la situation restait « sous contrôle ».
Ces messages rassurants contrastent avec l’ampleur des mesures prises. Près de 200 personnes ont été placées sous observation médicale, selon Al Jazeera. D’après Euronews, plus de 60 employés de l’institut ont été isolés dans le bâtiment, et plusieurs hôpitaux de la région ont été placés en quarantaine.
Parmi les personnes contacts, les tests n’ont détecté que des infections au Covid-19 et à rhinovirus, sans aucun cas de peste. Le Kremlin a appelé les journalistes à s’en tenir aux communiqués officiels.
L’affaire est suivie de près à l’étranger. Le département d’État américain dit surveiller la situation avec les Centers for Disease Control (CDC) et a invité Moscou à partager rapidement des informations exactes. Le secrétaire d’État Marco Rubio a évoqué une crainte de propagation, « au moins en interne ».
La peste pulmonaire, causée par la bactérie Yersinia pestis, est la seule forme qui se transmet entre humains. Elle peut être mortelle sans traitement rapide, mais se soigne bien avec des antibiotiques lorsqu’elle est détectée tôt. La maladie reste endémique dans plusieurs régions du monde, notamment à Madagascar. Selon 10 Things, l’Organisation mondiale de la santé juge le risque faible pour la population générale.
